Enjeux - LOS OGM

LOS OGM

Los OGM en el centro de la polémica
Sembrar, cosechar y comerciar son derechos fundamentales de los países y de los ciudadanos. Tras más de quince años de controversia sobre los OGM, científicos, profesionales agrícolas, asociaciones y consumidores siguen debatiendo sobre una cuestión muy delicada: ¿se puede modificar el genoma de las plantas, de los animales o de cualquier ser vivo? ¿En qué condiciones?

EL CONCEPTO

Definición

¿Qué esconden exactamente las tres letras de OGM? Se trata de las iniciales de «organismo genéticamente modificado». Un OGM es un ser vivo, animal, vegetal o microorganismo, fruto de una nueva técnica de selección denominada transgénesis. Mediante esta tecnología surgida hace aproximadamente tres décadas, los expertos han logrado identificar un gen con un interés especial para la especie que desean mejorar, por ejemplo el maíz o la soja. A continuación, han conseguido aislar este gen e introducirlo mediante distintas técnicas en el genoma de la especie concernida, creando así una nueva variedad. El gen introducido puede proceder de la misma especie o de una especie distinta. Este gen "de interés" confiere a la variedad una nueva característica, mejorando genéticamente la especie. Desde siempre el hombre ha buscado la forma de mejorar las variedades y las especies mediante el cruce de genes "mejoradores". Los métodos empleados eran simplemente más empíricos.

No confundir OGM con biotecnología

Para simplificar, podemos decir que una variedad de OGM cuenta con una nueva característica llevada por un gen reintroducido en su genoma y que los científicos denominan «traza». La construcción de los genes no es por tanto un ensamblaje, sino un flujo continuo de modificaciones, inserciones y desplazamientos. Se habla de "fluidez" del genoma que se convierte en parte implicada de un ecosistema más general que se extiende a todos los elementos y a las relaciones con el entorno. Se trata de una visión sistémica de la genómica que prevalece hoy en día con sus distintos niveles de organización e intercambios.

De manera más general, las biotecnologías agrupan toda una serie de tecnologías recientes entre las que se incluye la creación de variedades de OGM, pero también el marcado molecular, el conocimiento del genoma… Unas nuevas herramientas pretenden facilitar y acelerar el trabajo de los seleccionadores.

Interés de los OGM

¿Por qué los científicos y las empresas de semillas se interesan tanto en la tecnología de los OGM? La selección tradicional consiste básicamente en cruzar dos variedades (A y B) a lo largo de varias generaciones seguidas para obtener una tercera variedad que conserve las características principales de la variedad A pero con un carácter propio de la variedad B, como podría ser, por ejemplo, una resistencia a una enfermedad, un mayor contenido en proteínas… El inconveniente es que se trata de una técnica que requiere una aplicación larga y laboriosa para obtener el resultado deseado. Así, por ejemplo, hay que esperar unos diez años para crear una nueva variedad de trigo, que a su vez exige cruzar una gran variedad de elementos. El gen portador del carácter de la variedad B que el seleccionador desea introducir suele llevar caracteres desfavorables.

La creación de variedades de OGM permite identificar y aislar de manera precisa el gen buscado sin verse dificultado en el proceso por la presencia de genes desfavorables. Además el proceso es mucho más rápido y permite introducir un gen procedente de otra especie. Así, por ejemplo, el gen de la bacteria Bacillus thuringiensis, utilizado en la lucha contra los insectos en la agricultura biológica, se ha introducido en el maíz para hacerlo más resistente a la oruga del maíz.

1 2 3 4 / Tout afficher

Imprimer

Les autres dossiers :

• Les OGM au coeur de la controverse
• Les Biocarburants : une voie d'avenir ?
• La PAC est-elle indispensable ?
• Les phytosanitaires : à bannir ?
• L'agriculture : une menace pour la biodiversité ?
• Agriculture et gestion de l’eau, sont-elles incompatibles ?
• Les attaques contre la viande sont-elles justifiées ?